6種類の呼吸器病原体

2019年コロナウイルス感染症（COVID-19）とは、SARS-CoV-2感染によって引き起こされる肺炎のことです。SA​​RS-CoV-2はβ属に属するコロナウイルスです。COVID-19は急性呼吸器感染症であり、一般的に感染しやすい疾患です。現在、感染源は主にSARS-CoV-2感染患者ですが、無症状感染者も感染源となる可能性があります。現在の疫学調査に基づくと、潜伏期間は1～14日で、多くは3～7日です。主な症状は発熱、乾いた咳、倦怠感です。鼻づまり、鼻水、咽頭痛、筋肉痛、下痢などの症状が現れる患者も少数います。

インフルエンザは、一般的に「インフルエンザ」として知られており、インフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器感染症です。非常に感染力が強く、主に咳やくしゃみによって伝染します。通常、春と冬に流行します。インフルエンザウイルスは、インフルエンザA、インフルエンザB、インフルエンザC、インフルエンザCの3種類に分類され、いずれも粘着性ウイルスに属し、主にヒトの病気を引き起こします。インフルエンザAとBウイルスは、一本鎖分節RNAウイルスです。インフルエンザAウイルスは、H1N1、H3N2などの亜型を含む急性呼吸器感染症で、世界中で変異や流行を起こしやすいです。「シフト」とは、インフルエンザAウイルスの変異を指し、新しいウイルス「亜型」の出現につながります。インフルエンザBウイルスは、山形系統とビクトリア系統の2つの系統に分けられます。インフルエンザBウイルスは抗原変異のみを起こし、変異によってヒトの免疫系の監視と排除を回避します。しかし、インフルエンザBウイルスの進化速度はヒトインフルエンザAウイルスよりも遅いです。インフルエンザBウイルスもヒトの呼吸器感染症を引き起こし、流行につながる可能性があります。

アデノウイルス（AdV）は哺乳類アデノウイルスに属し、エンベロープを持たない二本鎖DNAウイルスです。少なくとも90種類の遺伝子型が確認されており、AG 7亜属に分類されます。AdV感染は、肺炎、気管支炎、膀胱炎、結膜炎、胃腸疾患、脳炎など、さまざまな疾患を引き起こす可能性があります。アデノウイルス肺炎は、小児の市中肺炎の中でも重症度の高いタイプの一つで、市中肺炎全体の約4～10%を占めています。

マイコプラズマ肺炎（MP）は、細菌とウイルスの中間に位置する、細胞構造は持つものの細胞壁を持たない最小の原核微生物の一種です。MPは主にヒトの呼吸器感染症を引き起こし、特に小児や若年層に多く見られます。ヒトマイコプラズマ肺炎、小児呼吸器感染症、非定型肺炎などを引き起こす可能性があります。臨床症状は様々ですが、多くは激しい咳、発熱、悪寒、頭痛、咽頭痛などです。上気道感染症と気管支肺炎が最も一般的です。上気道感染症から重症肺炎に進行し、重度の呼吸困難や死に至る場合もあります。

呼吸器合胞体ウイルス（RSV）は、パラミクソウイルス科に属するRNAウイルスです。飛沫感染や密接な接触によって伝染し、乳幼児における下気道感染症の主な病原体です。RSVに感染した乳幼児は、重度の細気管支炎（細気管支炎とも呼ばれる）や肺炎を発症することがあり、これらは小児喘息と関連しています。乳幼児は、高熱、鼻炎、咽頭炎、喉頭炎などの重篤な症状を示し、その後、細気管支炎や肺炎へと進行します。一部の重症児では、中耳炎、胸膜炎、心筋炎などを合併することがあります。成人や年長児では、上気道感染症が主な症状です。