6種類の呼吸器病原体

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、SARS-CoV-2感染によって引き起こされる肺炎を指します。SARS-CoV-2はβ属に属するコロナウイルスです。COVID-19は急性呼吸器感染症であり、誰もが感染しやすい状態にあります。現在、感染源は主にSARS-CoV-2に感染した患者ですが、無症状の感染者も感染源となる可能性があります。最新の疫学調査によると、潜伏期間は1～14日で、多くは3～7日です。主な症状は発熱、空咳、倦怠感です。一部の患者では、鼻づまり、鼻水、咽頭痛、筋肉痛、下痢などの症状が見られました。

インフルエンザは、一般的に「かぜ」と呼ばれ、インフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器感染症です。感染力は強く、主に咳やくしゃみによって伝染します。春から冬にかけて流行することが多いです。インフルエンザウイルスは、インフルエンザA、インフルエンザA型IFV、インフルエンザB、インフルエンザB型IFV、インフルエンザC型IFVの3種類に分けられ、いずれも粘着性ウイルスに属し、主にインフルエンザA型とB型インフルエンザウイルスがヒトに感染します。これらは一本鎖の分節RNAウイルスです。インフルエンザA型ウイルスは急性呼吸器感染症であり、H1N1、H3N2などの亜型があり、変異しやすく、世界中で流行しています。「シフト」とは、インフルエンザAウイルスが変異し、新しいウイルス「亜型」が出現することを指します。インフルエンザB型ウイルスは、山形系統とビクトリア系統の2つの系統に分けられます。インフルエンザBウイルスは抗原ドリフトのみを有し、変異によってヒトの免疫システムの監視と排除を回避します。しかし、インフルエンザBウイルスの進化速度はヒトインフルエンザAウイルスよりも遅いです。インフルエンザBウイルスはヒトの呼吸器感染症を引き起こし、流行を引き起こすこともあります。

アデノウイルス（AdV）は、エンベロープを持たない二本鎖DNAウイルスである哺乳類アデノウイルスに属します。少なくとも90の遺伝子型が発見されており、AG7亜属に分類されます。AdV感染は、肺炎、気管支炎、膀胱炎、眼結膜炎、胃腸疾患、脳炎など、様々な疾患を引き起こす可能性があります。アデノウイルス肺炎は、小児における市中肺炎の中でも重篤なタイプの一つであり、市中肺炎の約4～10%を占めています。

マイコプラズマ肺炎（MP）は、細菌とウイルスの中間に位置する、細胞構造を持ちますが細胞壁を持たない、最小の原核微生物の一種です。MPは主にヒトの呼吸器感染症を引き起こし、特に小児や若者に多く見られます。ヒトマイコプラズマ肺炎、小児呼吸器感染症、非定型肺炎を引き起こす可能性があります。臨床症状は多岐にわたりますが、そのほとんどは激しい咳、発熱、悪寒、頭痛、咽頭痛です。上気道感染症と気管支肺炎が最も一般的です。一部の患者では、上気道感染症から重度の肺炎に進行し、重度の呼吸困難や死亡に至ることもあります。

RSウイルス（RSV）は、パラミクソウイルス科に属するRNAウイルスです。飛沫感染や濃厚接触によって伝染し、乳幼児における下気道感染症の主な病原体です。RSウイルスに感染した乳幼児は、重度の細気管支炎（細気管支炎）や肺炎を発症することがあります。これらは小児喘息に関連します。乳幼児は、高熱、鼻炎、咽頭炎、喉頭炎などの重篤な症状を呈し、その後、細気管支炎や肺炎へと進行します。重症の小児では、中耳炎、胸膜炎、心筋炎などを併発することもあります。成人および年長児では、上気道感染症が主な症状です。